Archivos mensuales: octubre 2012

“Yo soy el buen pastor. El buen pastor da su vida por las ovejas” (Juan 10:11 NVI)

Una de las comparaciones más acertadas que se aplica a Jesús es la de pastor. Para entender la dimensión de esta comparación, es necesario ubicarnos en el contexto del apóstol Juan y entender quién era un pastor y que hacía. Un pastor es el “que atiende a un rebaño de ovejas o de cabras. Se practica desde tiempos antiquísimos… (Gn. 4:2, 30:36). Era éste un oficio muy duro, que exigía mucha dedicación. El pastor disfrutaba de pocas comodidades, pues tenía que dirigir su rebaño desde temprano en la mañana… Para ello iba “delante de ellas”… Esta labor duraba todo el día, al final del cual traía el rebaño de nuevo a un lugar seguro, el redil, que podía consistir en un cerco con palos, piedras o espinas, y se ponía al rebaño dentro. O se aprovechaba alguna desigualdad del terreno, o una cueva. Contaba sus ovejas una a una, usando para ello su vara y luego tenía que velar para defenderlas de los posibles ataques de fieras como lobos, leones, leopardos, osos, etcétera… Generalmente, el pastor se apoyaba en una vara, que le servía como defensa en caso de ataque de fieras… Llevaba consigo una bolsa o zurrón, en la cual guardaba algunos alimentos para las largas jornadas de pastoreo… una honda, que era otro de los implementos usuales en el oficio de pastor…”.[1] En palabras sencillas, el oficio de pastor requería un cuidado abnegado por las ovejas. Con razón el discípulo amado pudo resumir todo esto en las palabras de Jesús: “Yo soy el buen pastor. El buen pastor da su vida por las ovejas”. Porque ser pastor requería un sacrificio total, inclusive por encima de la satisfacción personal.

El aspecto que implicaba proveer, proteger y cuidar por el rebaño débil contribuyó al uso figurativo de “pastor” para los gobernantes del pueblo en el Cercano Oriente antiguo. En las Escrituras este uso figurativo se aplica a Dios, en dos sentidos principales: (1) su ilimitada soberanía sobre su pueblo considerado su rebaño; y (2) su tierno y extensivo cuidado de ellos.[2] Entonces, al traspasar el liderazgo a los dirigentes de su pueblo en la tierra, la metáfora del pastoreo también se aplica a ellos. El profeta Jeremías expresa ese deseo: “Les daré pastores que cumplan mi voluntad, para que los guíen con sabiduría y entendimiento”.[3] Quiere decir, que el llamado que hace la iglesia de Dios para constituirse en un pastor, es un encargo divino. Además, constituirse en pastor, resalta dos aspectos ineludibles. Primero, ser pastor es un privilegio porque Jesús lo fue, y lo reemplazamos, hasta su retorno; segundo, es un sacrificio abnegado, porque Jesús pedirá cuentas de sus ovejas. Una escritora cristiana comenta sobre esto: “Un verdadero pastor conoce a las ovejas más necesitadas, las lastimadas, perniquebradas y débiles; se compadece de ellas y las ayuda. ‘Como pastor apacentará su rebaño'».[4]

Mientras escribía esta reflexión, he tenido pausas más largas de lo habitual, por segundos me he perdido en mis pensamientos y recuerdos, porque por la gracia de Dios soy un pastor. He reflexionado en el privilegio que el cielo me concede, aun cuando no lo merezca. No he dejado de reconocer que es una tarea delicada, con consecuencias eternas, de la cual el Señor me pedirá cuentas. Asimismo, no puedo negar que es una tarea ardua, que requiere sacrificios extremos, y situaciones que no se comprenden. Quizás, pueda escribir muchas cosas más de los sentimientos de un pastor, pero sé que solamente otro pastor entendería todo lo que pretenda explicar. Pero, solo puedo decir con seguridad, que si eres pastor, como yo, goza de ese privilegio y haz todo para agradar a aquel que te llamó.

Apreciado colega pastor, donde te encuentres, en tu oficina, en tu sala de poder, en el púlpito, dirigiendo una junta, sosteniendo la mano de un enfermo, secando las lágrimas de tu hijo, consolando a tu esposa, callando frente a las ofensas, orando de madrugada, abriendo la Biblia frente a un incrédulo, escribiendo tus sermones, planchando tu camisa blanca, bautizando en el río, tocando una puerta, pateando una pelota con tus jóvenes, organizando una campaña, enseñando a los líderes, llorando en silencio, gozando por los milagros… Felicidades en el día del pastor… ahora, ¡detente un momento, desata la corbata,  respira hondo, mira al cielo y agradece el llamado que Dios te hizo!, porque estoy seguro que “Dios puede hacer que toda gracia abunde para ustedes, de manera que siempre, en toda circunstancia, tengan todo lo necesario, y toda buena obra abunde en ustedes”.[5]

¡A mis amigos!, si conoces a un pastor, en una de tus oraciones acuérdate de él, pide por su familia, y ruega que el Señor los guarde de todo mal.

Pr. Joe Saavedra

Desde la línea de batalla  y un poquito antes del retorno de Cristo…

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“En él tenemos la redención mediante su sangre, el perdón de nuestros pecados, conforme a las riquezas de la gracia” (Efesios 1:7 NVI)

La revista “Astrophysical Journal Letters”, publicará la investigación de un equipo de investigadores estadounidenses y franceses que descubrieron un planeta el doble de grande que la Tierra y compuesto en su mayoría por diamante. El planeta rocoso, llamado “55 Cancrie”, orbita en torno a una estrella similar al Sol en la constelación de Cáncer, y se mueve tan deprisa que un año allí dura apenas 18 horas. El radio de este planeta es el doble del de la Tierra, pero es mucho más denso y su masa es ocho veces mayor. También está muy caliente, con temperaturas en la superficie de hasta 1.648 grados centígrados.[1]

Los investigadores principales de este estudio, Nikku Madhusudhan, de la Universidad  de Yale (USA) y Olivier Mousis, del Instituto de Recherche en Astrophysique et Planetologie en Toulouse (Francia), estiman que al menos un tercio de la masa del cuerpo celeste, una masa equivalente a unas tres Tierras, podría ser de diamante.

¿Te imaginas un planeta donde en cada esquina podrías patear diamantes como si fueran piedras?, o mejor dicho, ¿te imaginas nuestro planeta Tierra rodeado de montañas de diamantes? Quizás pocos serían los afortunados de poder apreciar tanta belleza, porque el humano corazón, lleno de codicia, habría hecho todo, para desaparecerlo; o en otro caso, los habitantes de la tierra estarían en constante guerra por apropiarse de esas piedras preciosas, porque cuanto añora el ser humano por acumular muchas riquezas. Jesús en su paso por la tierra, ya había desenmascarado el deseo humano de obtener bienes materiales a toda costa, porque dijo: “—Resulta que ustedes los fariseos —les dijo el Señor—, limpian el vaso y el plato por fuera, pero por dentro están ustedes llenos de codicia y de maldad”.[2]

Las riquezas no dejan de ser importantes, facilitan muchas cosas y son de mucha bendición cuando la persona que la posee, la utiliza con un espíritu de servicio y gratitud a Dios que la da. Sin embargo, en un mundo egoísta, las riquezas no satisfacen en absoluto, más bien engendran más codicia y maldad. Codicia, porque se busca más riquezas incansablemente, y maldad, porque no importa nada ni nadie, con tal  de poseerla; además, genera envidia en la gente que no tiene y miedo en la que tiene más. Salomón completa la idea al señalar que la riqueza no trae seguridad, más bien zozobra: “Ciudad amurallada es la riqueza para el rico, y éste cree que sus muros son inexpugnables”.[3]

No obstante, por encima de todo, existe una riqueza que si satisface, que trae felicidad y llena la vida de esperanza. Pablo la menciona: “Las riquezas de su gracia”. Entendí un poco más de esta riqueza, esta misma mañana al entrar a un taller de autos. Estaba con un buen amigo, líder de una iglesia, me acompañaba porque él sabía mucho de autos y el mío necesitaba unos arreglos. Allí en medio de autos, y de gente que no conocía “las riquezas de la gracia” de Dios, nos topamos con un mundo que vive entre malas palabras, gestos obscenos y prácticas que no van con un cristiano. Allí mi amigo me hizo la siguiente pregunta: “pastor ¿qué sería de nosotros si la gracia de Dios no nos hubiera encontrado?, aunque no me dio tiempo de responder porque con un suspiro profundo afirmó: “alabado sea en nombre de Dios porque su gracia me ha encontrado y lo atractivo del mundo no significa nada para mí”. Esa frase me marcó, no respondí nada más, ese simple hermano, me hizo entender un poco más de la verdadera riqueza que Dios nos ha dado: “su gracia”.

Mi apreciado amigo (a), por gracia de Dios vivimos, por gracia nos movemos y solo por esa gracia podemos ser salvos. Alabemos al Señor, porque podemos llegar a ser verdaderamente ricos, viviendo en paz y gozando del perdón del cielo. Con razón el mismo Jesús dijo que no acumulemos riquezas que el moho y la polilla lo desaparecen, porque existe un verdadero tesoro en la gracia de Dios. Si la buscamos, la obtendremos y diremos como Salomón: “Mi fruto es mejor que el oro fino; mi cosecha sobrepasa a la plata refinada. “Voy por el camino de la rectitud, por los senderos de la justicia, enriqueciendo a los que me aman y acrecentando sus tesoros”.[4]

¿Desearías obtener las riquezas de la gracia de Dios?, entonces pídelo a través de una oración, en el lugar que te encuentras y en este instante.

Pr. Joe Saavedra

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“Les he dicho esto para que tengan mi alegría y así su alegría sea completa” (Juan 15:11 NVI)

Hemos sido creados para vivir en alegría, porque ese atributo es parte de la naturaleza de Dios. La frase “su alegría sea completa”, en otras versiones  se traduce como “vuestro gozo sea completo”, y es una expresión que con frecuencia se repite en el libro de Juan, por ejemplo: 3:29, 16:24, 17:13.

Dice Shaw que “el concepto que Cristo tenía del gozo parece también haber impactado la vida del discípulo amado, Juan, pues usa expresiones muy similares a las de su Maestro”,[1] en todos sus libros, por ejemplo al inicio de su primera carta, le dice a sus lectores: “Estas cosas escribimos nosotros para que nuestro gozo sea completo”,[2] de la misma forma en su segunda carta comparte su deseo: “Aunque tengo muchas cosas que escribiros, no he querido comunicarlas por medio de papel y tinta. Más bien, espero estar con vosotros y hablar cara a cara, para que nuestro gozo sea completo”.[3] El Apóstol Juan entendió que un hijo de Dios vive con una alegría plena y constante.

En el contexto del texto de hoy, la palabra hebrea “chara” que comúnmente puede traducirse cómo “gozo” o “alegría”, puede traducirse también como, “estado de gozo, felicidad o motivo de alegría”. Al ser así, la alegría al cual se refiere Juan, no es un momento de euforia, como una descarga eléctrica que te sacude, sino un estado de alegría constante, que deriva de una fuente inagotable de gozo. Porque ese “motivo de alegría” solo se encuentra en la presencia de Cristo y en reconocer que por su gracia vivimos. Palau comenta que “el Señor menciona primero su gozo en nosotros, que entonces se transformará en nuestro. Nuestro gozo depende del gozo del Hijo, que fue producto de hacer la voluntad del Padre”, es decir “ese gozo del que habla el Señor sólo se cumplirá en nosotros si somos fieles a sus mandamientos. Al hacerlo, será posible gozarnos, aun a pesar de problemas, crisis y desastres”.[4]

Por otro lado, no llegamos a un estado de alegría plena, sino compartimos el gozo que tenemos. Porque un sentimiento de alegría no alcanza su máxima expresión hasta que hayamos hecho a otros partícipes de esa experiencia. Un autor anónimo decía: “cuando compartes felicidad, no la disminuyes sino la duplicas”. No podemos negar que cuando estamos felices por algún acontecimiento, queremos hacer partícipes a otros de nuestra alegría, y tu experiencia contagia y transforma, porque si siembras gozo, cosecharás más gozo.  No existe alegría completa en un corazón egoísta.

Mi amigo (a), hay personas que confunden el significado de gozo genuino, con placer o algarabía, y hasta equivocan su origen, porque lo buscan en los bienes materiales, en las personas, en situaciones, cuando el gozo real se encuentra en Cristo y en hacer su voluntad.  La historia de un rey oriental puede ayudarnos a entender sobre la felicidad completa. Este gobernante buscaba ser plenamente feliz. Ofreció pagar por la receta de la felicidad. Muchos le dijeron que la felicidad estaba en los viajes, así que viajó mucho, pero seguía siendo infeliz; otros, le comentaron que en las riquezas hay gozo, así que acumuló muchos tesoros, pero a su infelicidad se sumó el miedo a que le roben; algunos otros, le comentaron que en las mujeres había alegría plena, tuvo muchas, pero se sintió más desgraciado; finalmente alguien le dijo que si se ponía la camisa de una persona feliz, él lo sería también, así que mandó a sus colaboradores a que investigarán donde había una persona feliz. Ellos ubicaron a una persona feliz, que vivía en las montañas y el rey les mandó a pagar lo que sea por esa camisa. Pasaron unos días, y por fin sus colaboradores regresaron de su misión. El rey estaba ansioso, por fin sería plenamente feliz, pero sus hombres de confianza le dieron esta noticia: “Respetado rey, ubicamos al hombre feliz, pero no tenía camisa”.

El gozo real es un estado que se obtiene en hacer la voluntad de Dios, y es profundo cuando la compartes, porque “no ha sido la intención de Dios que vivamos en forma aislada las experiencias que más profundamente afectan nuestra vida, ya sean tristes o de gran alegría. Es natural y normal que una persona busque compartir los momentos que mayor gozo le producen con aquellos que están a su alrededor”.[5]  Además, puede ser constante, cuando buscas todos los medios de hacer feliz a los demás.

¿Te gustaría ser plenamente feliz?, entonces obedece la Palabra de Dios. Pero, “¿es posible tener gozo al obedecer a Cristo? Es la única verdadera alegría que puede tener el alma”.[6] Toma tu decisión haciendo una oración donde te encuentres y ahora mismo.

Pr. Joe Saavedra

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“En cuanto a mí, en justicia veré tu rostro; quedaré satisfecho cuando despierte a tu semejanza” (Salmos 17:15 RVA)

La mayor búsqueda del hombre es la satisfacción personal. Este mundo ha sido programado para ofrecer satisfacción y el hombre para buscarla. La publicidad actual es tan asertiva porque apunta a la necesidad más vulnerable del ser humano, esto es, sentir placer. El concepto que maneja el mundo sobre satisfacción, menciona que es un “sentimiento de bienestar o placer que se tiene cuando se ha colmado un deseo o cubierto una necesidad”, también que es una “cosa que satisface, que produce placer”.[1] La satisfacción es “producido por una mayor o menor optimización de la retroalimentación cerebral, en donde las diferentes regiones compensan su potencial energético, dando la sensación de plenitud e inapetencia extrema”,[2]y entendemos como “retroalimentación cerebral”, a motivaciones, y estás no existen sin estímulos; es decir, no hay satisfacción, sin motivación, y ésta no funciona sin algún estímulo.

En el contexto del párrafo anterior, es seguro que un estímulo incorrecto, dará lugar a una motivación incorrecta y está engendrará una satisfacción incorrecta. De igual forma, un estímulo fugaz, producirá motivaciones fugases, que a la vez darán paso a satisfacciones pasajeras. Y la verdad es que este mundo solo puede ofrecer satisfacciones dañinas en algunos casos y en otros, placer efímero, cómo agua que se va entre los dedos. Es natural que los estímulos mundanales apunten a los gustos, al cuerpo y a la mente, porque el Enemigo de Dios sabe que si logra tener influencia en esas áreas, ha ganado la satisfacción del hombre. La mala noticia de todo esto es que sin Cristo, este mundo no tiene otras opciones, solo estímulos vacíos y por ende, satisfacciones que aunque parezca paradójico, no satisfacen nada, cómo una “limonada helada y bien dulce”, que puede refrescar, pero que no calma la sed.

Sin embargo, la buena noticia es que existe la satisfacción plena y genuina, y esta llega por una motivación poderosa, que se forma por el mayor estímulo que el mundo no conoce: “el amor de Cristo”. Por eso el apóstol Pablo decía: “… el amor de Cristo nos constriñe”,[3] es decir, nos motiva a vivir plenamente satisfechos. Y esa satisfacción no se queda en la tierra, traspasará los cielos hasta la eternidad, porque el retorno de Cristo será la garantía de una satisfacción sin fin. El amor de Cristo es el verdadero estímulo que dará paso a una vida satisfecha, porque ese amor “… se verá, se sentirá. No se puede ocultar. Ejerce un poder admirable. Hace osado al tímido, diligente al perezoso, sabio al ignorante. Hace elocuente la lengua tartamuda, y despierta a nueva vida y vigor al intelecto dormido. Da esperanza al desalentado, gozo al melancólico. El amor a Cristo inducirá a su poseedor a aceptar responsabilidad a causa de Cristo y a llevarla con la fortaleza de Jesús”.[4] 

Mi amigo (a), ten en cuenta que la satisfacción que el mundo ofrece es seductora y embriaga. Pero se van tan rápido, dejando cuerpos heridos y vidas vacías. Entonces, la solución es buscar un poco más de placer. Sin embargo, eso no es todo, hay otra opción, la satisfacción que viene del cielo, y esa no se acaba y transforma vidas. David sabía de eso, por eso escribió: “En cuanto a mí, en justicia veré tu rostro; quedaré satisfecho cuando despierte a tu semejanza”. Spurgeon lo explica así: “La porción de otros hombres llena sus cuerpos, y enriquece a sus hijos, pero la porción del creyente es de otro tipo. Los hombres del mundo tienen su tesoro en este mundo, pero los hombres del mundo venidero miran más alto y más lejos”.[5] 

¿Te gustaría vivir una vida satisfecha?, entonces ve por el camino seguro, acepta el amor de Cristo. Confirma tu decisión, a través de una oración, donde estés y ahora.

Pr. Joe Saavedra

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